Книга первая: Черт-те где.[СИ] - Андрей Кощиенко

У слушателей глаза были по семь копеек. Они и не подозревали, что князьям так непросто живется в этом мире! После окончания моего пространного рассказа с отступлениями и многочисленными пояснениями, у догорающего костерка наступило продолжительное молчание. Народ переваривал услышанное.

— Нда, надо сказать…. однако… — высказался Вирт, — никогда не слышал, что бы помолвка так неожиданно закончилась! Что же невеста — то так…? А? Поперек воли отца…

Вирт сокрушенно покачал головою.

— Сердцу не прикажешь… — задумчиво ответила ему Стайли, — может она его давно любила!

— Но как же! Она же дала согласие! И нарушила обещание!

— А может это любовь, которая бывает раз в жизни? — спросила Стайли.

Ага, которая все спишет… — подумал я, — как война… Какие могут быть претензии? Это же ЛЮБОВЬ!

Но вслух я ничего не сказал, а сидел с грустным видом, стараясь не выбиваться из облика рыцаря печального образа.

— Ну и что? — возразил Доминго, — ну и что, что любовь? Есть же обязательства, обязанности, долг, наконец!

— Сразу видно, что ты никогда не любил! — отрезала та.

— Не, ну почему….? — начал оправдываться Доминго.

— Если б любил, то ерунды такой бы не говорил!

Доминго заткнулся и призадумался. Видно анализировал, была ли у него любовь или нет?

Интересно, по каким параметрам он пытается это определить? — подумал я, — на Земле, у ихней прекрасной половины это было одним из безотказным приемом для полоскания мозгов своим самцам. Ах, любовь! — и делают такой вид, что понимают, что такое любовь, а что нет. А самцы ни фига не понимают, мозгами скрипят, пытаясь сообразить, как определить любовь это или нет? Гормоны мешают понять, что их просто дурят…

Вообще, очень интересно, — подумал я, — миры разные, друг от друга один Сихот знает, где расположены, а ситуации — одни и те же. Миры низших с одного шаблона, что ли лепили?

В разговоре у костра возникла пауза…

Я решил воспользоваться моментом и добыть информации для себя. Не только же быть ее источником!

— Я бы был вам очень признателен, если бы вы мне рассказали, куда же я попал? — сказал я обращаясь ко всем присутствующим.

— А вы что, разве не знаете? — удивился Доминго.

— Не представляю, — ответил я, пожав плечами.

— Это Серые Пески! Неужели вы о них не слышали?

— У нас рассказывают про Серые Пустоши… Но я подозреваю, что это вполне может быть одним и тем же местом, — сказал я, не став добавлять, что, по моему мнению, оба эти места правильнее называть одним словом, начинающимися с буквы ЖО…

— Хм, вполне возможно… — ответил Доминго, — а что у вас о них рассказывают?

— Нууу… я не очень интересовался вопросом, — протянул я, глядя на начавшие подергиваться пеплом угли костра, — княжество отца расположено далеко от пустошей, так что все, что я знаю, так это то, что жили где-то могущественные маги, и вдруг у них случилась какая-то неприятность. И там где они жили, там теперь Серые Пустоши…. Вот, в общем — то и все, что мне известно…

— Неприятность… — пробурчал себе под нос Вирт, — триста лет войны. Хороша неприятность!

— Войны? — полюбопытствовал я, — кто с кем и за что?

— Говорят, светлые, против темных…. - ответил Вирт.

— Да? И что же они делили? — спросил я.

— Хм… что-то делили… наверно очень ценное, если чуть весь мир не уничтожили!

— Как интересно, — сделал я заинтересованную физиономию, — а поподробнее вы мне не расскажете?

— Подробнее… да не знаю я подробностей. Слухи только, да россказни всякие. Подробности нужно у магов спрашивать… Или у Белого Ордена… Только и те и другие просто так ничего не расскажут. У них все только для своих…

Ага, понятно… Монополия на информацию… Знакомо…

— А что это за Белый Орден? — спросил я. С магами ясно. Маги они и в Африке маги…

— Та! — скривился Доминго, — есть тут у нас…. Объявили себя наследниками Света. Лезут куда их не просят. Все пытаются по своему устроить… Что бы все жили по их указке…

Понятно!- сделал я себе вывод, — религиозная организация, возможно с элементами фанатизма… Вон как Доминго кривится, когда о них говорит. Пожалуй, мне туда не надо…

Так, тему белого Ордена педалировать не будем, что — то все как-то разом погрустнели — подумал я, глянув на сидящих у костра, — если понадобиться, — потом спрошу…

— Но может быть, вы мне все же расскажите про пустоши? — снова повторил я свою просьбу.

— Хм…. Ну что ж…. Если вы настаиваете… Тогда слушайте, — начал Доминго.

Дальше последовал пространный рассказ о событиях многовековой давности. Как я понял, это была одна из версий, известная рассказчику, поскольку его спутники пытались несколько раз перебить и поправить изложение, потому что — "Доми! Но ведь это было не так!"

Делая выжимку из услышанного, я мог сказать, что информация, которой я располагал до этого, не сильно отличалась от рассказанной Доминго. Пустыня, в которой я сейчас сидел у костра, была кладбищем когда-то Великого государства, населенного великими магами и кудесниками. Но как говорится — " Ничто не вечно под луной!". Как-то маги допрыгались. Что именно послужило падением их Великого государства, было не совсем ясно. История Доминго была в этом месте наиболее маловразумительна. Наверное, он сам не знал. Вообщем что- то там произошло, и это послужило началом Апокалипсиса. То ли внезапно вспыхнувшая борьба за власть, то ли нехватка чего-либо, в виде ресурсов, то ли какие-то еще проблемы… Неясно. Но мне подробности были вобщем — то не к чему. Я видел — было и нету! Вот и все. Города разрушены, вместо плодородной земли — песок, жители вымерли. Остались легенды, развалины и свист ветра в кактусах. И вот в этих руинах цивилизации бродили искатели, в надежде легкой поживы. Ну, насчет легкости я, пожалуй, загнул. Пожива тут, похоже, легкой не была. Как рассказали мне собеседники, Серые Пустоши были местом, в котором можно было очень легко и быстро умереть. Применявшиеся в прогремевших тут магических войнах заклинания были настолько мощными, что и сейчас, спустя несколько сотен лет, тут можно было нарваться на редкие, несовместимые с жизнью необычности. Как правило, счастливчик, который нарывался, отдавал богам душу, причем почти без вариантов. Поэтому в эти места ходили исключительно с магами, которые могли издалека заметить "проклятые места" и обойти их стороной. Кроме магических заподлянок тут водились еще и "чудеса на ножках". Доминго назвал их "Демонами пустошей". Знакомое слово — Демоны, приятно легло на слух, но подробности разочаровали. Судя по рассказам, никакие это были не Демоны, а какие-то мутанты, живущие в гадостном месте и жрущие не пойми — что.